過眠症 ナルコプレシー
睡眠不足でないのに仕事中に居眠りする、試験中なのに眠ってしまう、日中の行動の記憶が時々ないなどを訴え、十代、二十代の若者に急増している多くが過眠症。
居眠りは自分の意志が弱いせいではないか、記憶障害が認知症につながるのではないかと心配している人も少なくない。
この過眠症についての正しい情報は驚くほど少ないようです。
ナルコレプシーは世界的に１千～３千人に一人の割合でみられる過眠症の代表的疾患と言われています。
夜十分に眠り、朝きちんと目覚めたにもかかわらず、日中に耐え難い眠気が繰り返し襲ってきて、居眠りが頻繁に出現する症状です。
さらに、笑ったりびっくりすると身体の力が抜けてしまう情動脱力発作、金縛り症状が頻発する睡眠麻痺、寝入りばなに鮮明な夢が出現する入眠時幻覚が見られることがあります。
ナルコレプシーは睡眠と覚醒を調和する神経機構の働きが低下する病気ですが、進行して生命に危険を及ぼすようなことはありません。性格ややる気のなさとも全く関連ありません。
ほっておくと、一生続くので、社会生活へのダメージを防ぐために早急に治療を開始する必要があります。
眠気の診断には、脳波を用いて眠気を客観化する反復睡眠潜時検査を行なうことが必要です。
判断の難しい軽症例もこれで適切に診断できる。眠気に対する治療効果を見る上でもとても重要です。
日中の眠気に対しては、覚醒効果を持つ精神刺激薬を使う。より安全で副作用の少ない世界的標準治療薬が、２００７年、国内でも使えるようになりました。
過眠症に悩む人に大きな福音だ。薬物療法に加えて、休み時間に２０分を目安に昼寝をするのも良い。
情動脱力発作や睡眠麻痺、入眠時幻覚に対しては、筋の緊張を下げにくくする作用を持つ抗うつ薬が用いられる。
ナルコレプシーが疑われる人は、治療を開始してきちんと対策を立てることが重要です。
